Foto Lusitana
En Amsterdam existen unos 2.450 barcos-vivienda. Su numeración se establece según los números de las casas de enfrente. La mayoría tienen electricidad y agua corriente, pero no desagüe, situación que al parecer está todavía en vías de solución.
Además, la ciudad también está intentado solucionar su apariencia estética. Sobre el agua flotan barcos en desuso y estrafalarios, junto a confortables bungalows. Hay algunos especialmente interesantes; poco antes del cruce de la Prinsengracht con el Amstel, y en el Singel, cerca de la iglesia Ronde Luterse Kerk (entre ellos, el barco de los gatos).
Podrás ver un gran número en Brouwersgracht, Lijnbaangracht, Singelgracht, Oude Schans y en la orilla este del río Amstel. Existen guías editadas sobre todos estos barcos-vivienda de Amsterdam.
Begijnenhof, el corazón católico de la ciudad
A este lugar, los holandeses lo conocen como Jartje Stad (ciudad de vida dura). Se trata de un maravilloso conjunto de edificios que, erigidos a través de los siglos, fueron restaurados con gran mimo entre 1982 y 1987. A pesar de la protección de su patrona, Santa Úrsula, este grupo arquitectónico (proyectado en 1346) no se libró de los incendios.
Las casas de los siglos XVII y XVIII, levantadas tras unos viejos árboles muy antiguos, se conservan prácticamente intactas. Actualmente, 90 ciudadanas de Amsterdam viven en las 41 casas de frontón a las que se accede por sendas portezuelas.
Un pastor protestante se ocupa de estas señoras, que viven solas; además, lleva una agencia de publicidad eclesiástica en la casa Houten Huys, de frontón negro de madera y la más antigua de la ciudad (1470). La última beguina murió en 1971.
Se ruega respeto a los visitantes
Junto a la Capilla Inglesa se levanta en el patio una pequeña estatua de bronce en su recuerdo y en el de sus predecesoras. Las casas con los números 31 y 32 se unieron y fueron convertidas en iglesia en el siglo XVII. Hasta la época de Napoléon, los católicos de Amsterdam se vieron obligados a vivir alejados de la vida pública.
El cierre del Beginenhof puede ser inminente debido al mucho ruido que hacen algunas visitas. Desde el verano de 1996, está prohibida la entrada en grupo y se ruega a los visitantes que sean respetuosos con los vecinos.
Situada en Gedempte Begijnesloot, en Spui, se puede llegar al edificio fácilmente. La hora de cierre son las 18.00 horas de la tarde.
