Foto JoJan
Durante años, los habitantes de esta ciudad construyeron –con ayuda estatal- una réplica del Amsterdam, uno de los mayores barcos de vela de aquellos que, desde finales del siglo XVI, se dedicaron al comercio marítimo con el Lejano Oriente, y a quienes se dio el nombre de galeones de las Indias Orientales.
Entre 1602 y 1795, la Compañía Unificada de las Indias Orientales fletó –en 4.700 ocasiones- barcos comerciales como estos. En cada viaje había entre 200 y 350 hombres a bordo. Unos 1.400 barcos sucumbieron con toda la tripulación.
Se transportaron grandes cantidades de mercancías exóticas, sobre todo de India, Ceilán, China, Siam, Japón e Indonesia. Los viajes duraban un promedio de un año y medio. Amsterdam corrí con la mitad de las actividades de la navegación comercial, que eran supervisadas por los patrones, grandes señores del comercio.
Una réplica de un velero legendario
En el puerto de Amsterdam se organizaban al año cuatro subastas de mercancías. Se trataba principalmente de especias y té. La porcelana se transportaba en cajas de arroz, inmovilizadas para impedir daños.
Llevaban casi el mismo armamento que los barcos de guerra y se construían según cartas (normas de construcción en serie). El nuevo Amsterdam es una réplica del galéon de las Indias homónimo, que se hundió en 1749 ante las costas inglesas, cerca de Hastings.
Desde que el magnífico velero fuera amarrado en un muelle especial cerca del Museo Marítimo (Nederlands Scheepvaart Museum), los restos de este naufragio se pueden contemplar a bordo de la nave.
El estadio Amsterdam Arena
Otro de los lugares que merece una visita es el Amsterdam Arena, un complejo deportivo multifuncional que se inauguró en agosto de 1996 para acoger los encuentros de fútbol del Ajax de Amsterdam y de la selección holandesa, la temida naranja mecánica.
El estadio, que tiene una superficie de 180 por 235 metros y una altura de 78 -con una cubierta corrediza impresionante, hecha de cristal-, es el campo de fútbol en el que el Real Madrid levantó su séptima Copa de Europa tras aquel histórico gol de Mijatovic ante la Juventus de Turín.
Con un aforo de 50.000 espectadores, este coloso se ha convertido en el centro de un lujoso barrio con hoteles, cines, centros comerciales y bulevar.
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