Foto Bjarki Sigursveinsson
El Barrio Rojo es un lugar repleto fundamentalmente de turistas cuyas miradas suelen quedarse embobadas frente a los escaparates en los que jóvenes mujeres ofrecen sus cuerpos en ropa interior. Asimismo, cuenta con múltiples coffee-shops, sex-shops y restaurantes.
Es, junto al Museo Rijks y al dedicado a Van Gogh, el lugar más visitado no sólo de Amsterdam, sino de toda Holanda. Se trata de un barrio definido por dos amplias calles y un canal atravesado por múltiples puentes en el que se apostan los vendedores de droga.
Pese a la presencia de los ‘camellos’, la masiva afluencia de público resta toda peligrosidad al lugar. Sólo conviene tener cuidado –como en muchos lugares turísticos- con las pandillas de jóvenes británicos embriagados, los únicos que suelen dar la nota desagradable en las noches de Amsterdam.
La calle Zeedijk
Esta arteria arranca en Prins Hendrikkade, frente a la Estación Central, y termina en Nieuw Markt. Pasa, pues, por el Barrio Rojo, y hasta hace pocos años era una calle prohibida por el turista incauto, a causa de los trapicheos de heroína y la presencia de los drogadictos más demacrados de Amsterdam.
Hoy, sin embargo, es un lugar con buenos restaurantes chinos y tailandeses y con tiendas de curiosidades y muebles antiguos. En definitiva, un lugar que merece la pena recorrer.
La calle Warmoesstraat
Situada en el límite del barrio, se trata de una calle repleta de sex-shops –y también de la Condomerie, una de las mejores tiendas de preservativos de Europa-, así como de albergues baratos que programan actuaciones de rock y también de varios coffee-shops psicodélicos; en definitiva, una calle con mucha marcha.
En otro tiempo, a finales del siglo XVI, era la calle más importante de Amsterdam y los comerciantes se disputaban sus casas.
En esta zona se encuentra la Oude Kerk (Iglesia Vieja), a cuya torre se puede ascender entre junio y septiembre. Se trata de un templo rodeado de luces rojas que corresponden a unos 20 escaparates de chicas semidesnudas; sin duda alguna, un curioso contraste.
El edificio más destacado de la zona
El Oude Kerk es un conjunto de construcciones de entre principios del siglo XIV hasta mediados del XVI, que fue restaurado en 1955. Más recientes excavaciones han demostrado que anteriormente ya había en este solar una pequeña iglesia, cuando menos del siglo XIII.
Se podría decir que es de estilo gótico, aunque las posteriores reformas lo han convetido en una mezcla entre el gótico holandés y los estilos del Renacimiento. Su exterior, pesado y macizo, contrasta con el alto y abovedado techo del armonioso interior.
Estas calles del Barrio Rojo son las que primero existieron en Amsterdam. Enfrente de la Oude Kerk, en la otra orilla del canal, está la Iglesia de China, que ocupa el bajo de un antiguo almacén, y cuenta con una modesta cruz blanca sobre la puerta y rótulos en inglés y en chino.
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