Foto Kneiphof
Entre muchos de los vecinos del centro de Amsterdam ha crecido –de forma evidente- el rechazo contra lo que consideran la invasión de su ciudad. Muchos se preguntan a quién pertenece Amsterdam, si a sus ciudadanos o a los que se dedican al turismo, a los hosteleros y a los dueños de las cafeterías.
La gente se da cuenta de que está en juego el futuro de la frágil vida comunitaria. La ciudad pronto estará, en su opinión, enferma, como lo está cualquier otro destino turístico, porque el turismo transforma la estructura social.
Por todas partes surgen nuevas tiendas de souvenirs, puestos callejeros de comida y, sobre todo, oficinas de cambio que toman el pelo a turistas desprevenidos con comisiones desorbitadas.
La nueva cara de Amsterdam
Payasos y malabaristas actúan en las plazas de la ciudad, que corre el riesgo de convertirse en la metrópolis del turismo de la comida de plástico. Pero esta situación tiene visos de cambiar.
Durante los últimos tiempos, Amsterdam se ha lavado la cara, ha renovado su ímpetu y desde 1995 se ha presentado al mundo como la ciudad junto al agua, promocionándose con dinamismo desmesurado y poniendo en escena su inventiva para todos los que aún quieren dejarse sorprender.
Por otra parte, Amsterdam es una ciudad internacional. Las más de 700.000 personas que allí viven proceden en su mayoría de otras ciudades, provincias, países y continentes. En la pequeña Amsterdam se concentran de forma irremediable todos los pecados y todos los placeres, todas las debilidades humanas y muchas de las dificultades, las contradicciones y el sinsentido de las grandes ciudades.
El boom turístico
La ciudad convive con todo ello, y el visitante ha de saberlo. Pero en eso consiste también el encanto que tiene para los turistas de todo el mundo esta ciudad holandesa. Naturalmente, la mayoría viene a visitarla por los canales, por Rembrandt y por Vincent van Gogh.
Muchos otros lo hacen por la diversidad de cosas que pueden encontrar; otros, persiguiendo una leyenda: la de las historias de los locos años 60, cuando Amsterdam era el centro de la rebelión juvenil; cuando allí se hacía lo que se quería y lo que se podía.
Ahora que la ciudad ya no encabeza los titulares más oscuros de la prensa mundial, el sector turístico crece espectacularmente. Por primera vez en su historia, cerca de 10 millones de personas visitan la ciudad cada año, tanto del país como extranjeros.
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