Ver Amsterdam

WonderWood, situada en el número 3 de la calle Rusland, es un cruce inteligente entre tienda y galería. Situada muy cerca del bullicio de la Plaza Dam, Munt y el mercado Waterlooplein, este lugar expone el maravilloso mundo de la madera a través del diseño, muelbes, arte, decoración y artilugios.

Su propietario, Wiet Hekking, ha creado una colección privada con más de 100 sillas de madera contrachapada de los años 40, 50 y 60. La tienda es la única proveedora de reediciones en este material de clásicos poco conocidos como Marcel Breuer, Hans Brattrud y Egon Eiermann.

WonderWood ha sabido aprovechar también la buena iluminación de su local en una esquina para exponer arte que incorpora de una forma u otra la madera, ya sea como panel o como escultura.

La antigua casa de pesos, hoy un curioso restaurante

La antigua casa de pesos de Amsterdam –In de Waag, situada en el número 4 de Nieuwmarkt- podría pasar por ser el castillo de la bella durmiente, con una estructura salpicada de torretas que merece mucha más atención de la que sugieren las paradas de taxi y los bares atestados que la rodean.

Construida en 1488 con el nombre de San Antonienspoort como puerta para defender la muralla de la ciudad, en el siglo XVII ya era el centro de pesos en el que se medía cualquier producto por tasar. Posteriormente, la torre sur fue utilizada por el Gremio de Cirujanos como sala de disección, y también albergó reuniones del Gremio de Albañiles.

Mientras otras ciudades con menos imaginación hubieran inmortalizado este pasado histórico convirtiéndolo en un museo, In de Waag es un restaurante lleno de vino y con un menú actual. Su interior aún conserva un aire medieval acogedor y convencional.

El café de la esquina

A tan sólo una manzana de los despojos del Nieuwmarkt se encuentra Café’t Hoekje (café de la esquina, situado en Krom Boomssloot), un dulce secreto ignorado por todos excepto los vecinos que vienen a cenar y a tomar una copa.

Está regentado por un grupo de cinco mujeres que ya se conocían y compartían el deseo de tener un bar que ofreciera comida casera a precios asequibles. El bar ha ocupado esta esquina desde 1930, aunque su diminuto interior art decó de vidrieras de colores fue actualizado en los años 50 con toques de salvaje neón.

Eso sí, aún emana mucho gezellig (palabra holandesa que significa ‘un buen rato entre amigos’. Las taberneras traen de casa su delicioso humus y sus albóndigas de cordero con menta y yogur, y hasta hacen sus propias tartas.

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Nijhof & Lee, situada en la céntrica calla Staalstraat, es una librería internacional especializada que vende títulos actuales y descatalogados, sobre todo libros de arte, arquitectura, diseño y fotografía.

Sus principales especialidades son la tipografía, los catálogos de exposiciones, obras de referencia y diseño gráfico. Recientemente han empezado a reunir una colección de pósters de diseñadores gráficos holandeses de la segunda mitad del siglo XX, la mayoría de Wim Crowel, creador de los carteles, catálogos y exposiciones de la Stedelijk durante los años 60 y 70, antes de convertirse en director del distinguido Museo Boijmans Van Beuningen en los 80.

No obstante, en este sitio también encontrarás una pequeña colección de ediciones limitadas de varios artistas.

Desde Rusia con amor

El Museo Estatal Ermitage de San Petersburgo es la galería de arte más importante de Rusia. Surgió a partir de la colección de arte privada de la familia imperial, y se cree que fue fundado en 1764, año en que Catelina la Grande adquirió una colección de 200 cuadros en Berlín.

A lo largo de su vida, compró cuatro mil pinturas de maestros antiguos, decenas de miles de dibujos y grabados, una enorme colección de escultura antigua y moderna, y diez mil piedras preciosas talladas –su gran pasión como coleccionista-. A principios de los años 90, el director del museo de San Petersburgo, Mikhail B. Piotrovsky, empezó a plantearse abrir galerías satélite en Europa occidental.

Hermitage Amsterdam (Nieuwe Herengracht, 14) es la primera colaboración exitosa y pone en relieve los vínculos históricos entre ambas ciudades a lo largo de los últimos 300 años. Situada junto al Amstelhof –uno de los mejores ejemplos de arquitectura clásica monumental, además de un antiguo hospicio para ancianos-, abrió sus puertas en 2004 y hoy expone obras seleccionadas de esta única e inmensa colección.

Un coffee-shop a la holandesa

En Amsterdam, un coffe-shop no es un lugar para tomar un café con leche o un capuchino, sino un local donde comprar marihuana y sentarse a fumar tranquilamente.

Si quieres probar esta versión holandesa de una cafetería, Rusland (situada en la calle del mismo nombre), que significa Rusia, es un lugar más serio que la gran mayoría –que sólo suele atraer a los turistas-.

Cuenta con cojines para recostarse en el suelo y el típico gangja bar donde podrás elegir entre un amplio menú. La elección dependerá de tus preferencias, pues cada variedad te dará un colocón diferente, desde el relajado y contemplativo hasta la risa tonta y la alucinación total.

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Mientras se construían los grandes anillos de canales en el siglo XVII, el urbanista Hendrick Staets diseñó en el pantanal situado al otro lado de Prinsengracht un espacio para trabajadores e inmigrantes que huían de persecuciones políticas o religiosas –protestantes del sur de Países Bajos y Francia, judíos de Polonia, Portugal y Alemania y padres peregrinos de Inglaterra-.

Esta red de calles sigue el curso natural de las acequias de drenaje y los senderos de carros y conforma el actual barrio de Jordaan. Los refugiados hugonotes hablaban del distrito y sus numerosos ‘hofjes’ (hospicios construidos en torno a patios ajardinados) como ‘le jardin’.

Aún hoy se discute si éste es el origen del actual nombre del barrio o si deriva de la palabra holandesa ‘joden’ (judío). Además de los ‘hofjes’, el Jordaan es conocido por sus ‘bruines cafés’: cafés o pubs con sus característicos tonos marrones en la decoración y las paredes ahumadas por el tabaco, cuyos pintorescos interiores son la quintaesencia de los ‘gezellig’, una cualidad muy necesaria para los holandeses.

Arte polémico

Hoy, Jordaan es un barrio a la última donde vive la clase media joven y emprendedora de la ciudad. A diferencia de otras zonas, sus calles no giran en torno a grandes monumentos y conserva un aire de barrio pequeño y residencia.

De haber núcleo entre estas calles, seguramente sea el Noordermarkt, escondido en la sombra de Noorderkerk, que cada lunes alberga un mercadillo y un mercado de frutas y verduras los sábados. En sus alrededores se esconden algunas de las galerías de arte más polémicas de la ciudad.

Justo al norte de Noordermarkt se encuentra la ruta original de aprovisionamiento para Haarlem, en Haarlemmerstraat y Haarlemmerdijk. Como muchas zonas de la ciudad, éste fue territorio de okupas durante los 80 y principios de los 90, pero las nuevas inversiones y la nueva vida la han transformado en un paraíso de boutiques.

El barrio de Haarlem

Su extremo occidental queda definido por la gran Haarlemmerport, puerta de la ciudad construida en 1840 y antigua entrada protegida que abría el bullicioso camino al barrio. Hoy es el distintivo que conduce hacia los proyectos culturales más importantes de la ciudad, el Westergasfabriek.

Tras varios años reconstruyendo un conjunto de 13 edificios catalogados y numerosos acres de terreno abandonado, ha vuelto a abrir como un complejo de parques públicos, espacios estudio de artistas, con un teatro, sala de conciertos y estadio deportivo, que ha aportado dinamismo a la vida de la ciudad y ha convertido un terreno industrial baldío en la mayor atracción cultural de Amsterdam.

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