Ver Amsterdam

Calle comercial de Amsterdam

La parte oeste de la ciudad, Nieuwe Zijde fue reconstruida tras los graves incendios que la asolaron. En la actualidad, aquí se ha desarrollado una de las arterias comerciales de la Ámsterdam, rodeando un auténtico palacio real y rematando el conjunto una iglesia de grandes dimensiones, reflejo del crecimiento de la ciudad. 

La zona oeste del Ámsterdam medieval se conocía como Nieuwe Zijde (parte nueva). Junto con Oude Zijde formaba el núcleo del antiguo asentamiento marítimo. Nieuwendijk, en la actualidad una calle comercial, fue una de las primeras defensas marítima de la ciudad. Ámsterdam se expandió hacia el este, dejando grandes zonas de Nieuwe Zijde, al oeste, abandonadas y en declive.  

Resurgiendo del fuego

Debido al gran número de casas de madera, la ciudad era proclive a los incendios, y en 1452 se quemó gran parte de esa construcción, se abrió un ancho foso, el Singel, a cuyos lados se construyeron almacenes, casas de mercaderes y bellos muelles. El Ámsterdams Historisch Museum, ubicado en un espléndido orfanato reformado, contiene mapas y cuadros que reflejan el desarrollo de la ciudad hasta la actualidad. Una sala está dedicada al Milagro de Ámsterdam, que convirtió a la ciudad en un popular destino de peregrinación y atrajo el comercio a Nieuwe Zijde. Cerca de Kalverstraat, la principal calle comercial de Ámsterdam, y también el apartado Begijnhof. Este hermoso patio está rodeado prácticamente en su totalidad por estrechas casas del siglo XVII, entre ellas la vivienda de madera más antigua de la ciudad. 

A pesar de haber desaparecido gran parte de la zona medieval, esta área conserva un buen número de edificios históricos. La plaza Dam, presidida por el Koninklijk Paleis y la Nieuwe Kerk, presenta arquitectura del siglo XV al XX. En los alrededores de Kalverstraat, los callejones y pasajes siguen el curso de algunos de los primeros diques y caminos. Aquí muchas de las casas tradicionales se han transformado en comercios y cafés. Calles como Rokin y Nes albergan ahora instituciones financieras, atraídas hasta aquí por su cercanía a la Bolsa. Nes destaca también por la oferta de teatro alternativo de sus locales. 

Todo un palacio real

La antigua sede del ayuntamiento, el Koninklijk Paleis sigue siendo utilizado por la familia real holandesa en los actos oficiales. Las obras de este edificio de arenisca se iniciaron en 1648, al finalizar la guerra de los Países Bajos. Para los cimientos de tan enorme estructura se utilizaron más de 13.600 pilotes. El diseño neoclásico de Jacob van Campen refleja la confianza recuperada de Ámsterdam tras derrotar a los españoles. 

La segunda iglesia parroquial de Ámsterdam, la Nieuwe Kirke, se construyó en el siglo XIV, al resultar insuficiente la Oude Kerk debido al crecimiento de la población. Durante su turbulenta historia, la iglesia ha sido arrasada varias veces por el fuego, reconstruida y desposeída de sus tesoros tras la Alteración.

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Cosas a tener en cuenta

El shopping es una de las actividades preferidas para el tiempo libre, tanto si estamos en nuestra propia como si estamos de viaje. Por supuesto, en un viaje a Ámsterdam puede ser un buen momento para encontrar ropa que no esté disponible en nuestra ciudad, conseguir unos cómics únicos o traerse de vuelta unos libros de segunda mano.

Ámsterdam cuenta con una gran variedad de tiendas y mercados. La mayoría de los grandes almacenes y tiendas de ropa se encuentran en Nieuwe Zijde, sobre todo a lo largo de Kalverstraat, pero hay otras muchas zonas comerciales. Las estrechas calles que cruzan Grachtengordel, como Herenstraat y Hartestraat, contienen diversidad de tiendas especializadas, donde se venden desde tejidos étnicos hasta originales juegos y muñecas artesanales. Los mejores comercios de alta costura están en PC Hoofstraat y Van Baerlestraat. Aun así, si se busca una ganga, conviene explorar los mercados callejeros y las tiendas de segunda mano.

Horarios de apertura

Los comercios suelen abrir de 9 a 18, de martes a sábado, y de 13 a 18 los lunes. Muchos lo hacen los domingos. En el centro, las tiendas permanecen abiertas hasta las 21 los jueves. La mayoría de los productos holandeses están sujetos a un impuesto sobre el valor añadido de un 19% para la ropa y otros artículos, y de un 6% para los libros. Los no residentes en la UE tienen derecho a la devolución del IVA en algunos casos. Las tiendas que cuentan con los formularios pertinentes exhiben el cartel “Tax free for tourists”.

Las rebajas suelen ser en enero y julio, pero las tiendas más pequeñas pueden ofrecer descuentos en cualquier época. La expresión uitverkoop describe desde rebajas por cierre hasta liquidación; karting significa que hay descuentos. Hacia finales de las rebajas, suelen aplicarse en caja más descuentos sobre el precio marcado.

Los grandes almacenes

Los grandes almacenes más conocidos de Ámsterdam son De Bijenkorf, Maison de Bonneterie y Metz & Co, son también los mas exclusivos. Entre los más económicos, los Hema son populares por los objetos para el hogar, la ropa de niños y la lencería. También son conocidos por su oferta de artículos básicos Vromm & Dreesman. Los únicos centros comerciales en el centro son Kalvertoren, en Kalverstraat, cerca del Singel, y Magna Plaza que alberga tiendas de lujo.

La pasión que hay en Ámsterdam por los mercadillos queda reflejada en Koninginnedag el día en el que el centro de la ciudad se convierte en un gigantesco mercadillo y los lugareños venden en la calle distintos objetos. Cada barrio de Ámsterdam tiene su propio mercado. Existen también numerosos mercados especializados.

Tambien se pueden adquirir numerosos libros a precio de saldo en las librerías de viejo, como De Sletge. Para los coleccionistas de cómics, Lambiek es de visita obligada. Ámsterdam no cuenta con un periódico propio en lengua inglesa, pero muchos quioscos venden prensa extranjera. Por ejemplo, El País y Abc pueden encontrarse con facilidad por toda la ciudad.

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Foto www.getto.nl

David Klinkert adquirió Latei (Zeedijk, 143) en 1999 y lo decoró, con ayuda de Nina Jokinen, con una plétora de objetos sacados de mercadillos y viejas tiendas de segunda mano.

En Latei todo está a la venta, incluidos los muebles y la vajilla. Klinkert va reponiendo y añadiendo continuamente objetos a su tesoro en este minicafé, donde sirve comidas sanas, pan casero, muy buen café y zumos orgánicos frescos.

Su manera orgánica y heterogénea de llevar el café ha desembocado en eventos espontáneos, desde noches de limbo hasta veladas de ‘trae, pincha (y vende) tus propios discos’. Un sitio que nadie puede perderse.

El símbolo de una calle regenerada

Richard Klerk corrió un enorme riesgo al abrir en 1999 Lime (Zeedijk, 104), un bar retro situado en una de las calles con menos vida de la ciudad. Por aquel entonces, esa vía era una locura de restaurantes chinos, drogadictos y sucios vares, y su pequeño local de inspiración años 70 y 80 destacaba como pez fuera del agua.

Sin embargo, tras la aparición del templo De Hua de Fo Guang Shan y la modernización de la calle con un nuevo asfaltado, Zeedijk está empezando a resurgir y a mudar su cutre piel. Klerk ha decorado su bar con muebles inspirados en clásicos de los 60, diseñados por él mismo.

Las paredes están cubiertas de artes gráficas de los 70 y fotos playeras kitch de Aruba. Los reflejos de la bola de discoteca que cuelga del techo añaden un toque de glamour a esta curiosa mezcla, sin duda alguna imprescindible para cualquier visitante.

Para los amantes de lo distinto

Situado en el número 51 de Warmoesstraat, Getto es un bar descarado y kitch que abrió sus puertas en 1996 como lugar para el disfrute de todos –gays, bisexuales, lesbianas y heteros- y es exactamente esta actitud de todo vale la que mantiene alejada a quienes no toleran a personas con otras opciones sexuales.

Aquí hay de todo, desde grupos de reinotas revestidas de cuero brindando con una botella de champán, pasando por lesbianas averiguando su futuro en noches temáticas ocasionales, y por supuesto grupos de amigos heterosexuales.

Merece la pena atravesar el bar e ir hasta el restaurante de atrás, que ofrece un menú sano con precios sorprendentemente razonables y porciones inmensas. Es un lugar muy interesante, donde siempre encontrarás una sonrisa entre el personal y alguien con quien charlar.

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Foto www.indewaag.nl

WonderWood, situada en el número 3 de la calle Rusland, es un cruce inteligente entre tienda y galería. Situada muy cerca del bullicio de la Plaza Dam, Munt y el mercado Waterlooplein, este lugar expone el maravilloso mundo de la madera a través del diseño, muelbes, arte, decoración y artilugios.

Su propietario, Wiet Hekking, ha creado una colección privada con más de 100 sillas de madera contrachapada de los años 40, 50 y 60. La tienda es la única proveedora de reediciones en este material de clásicos poco conocidos como Marcel Breuer, Hans Brattrud y Egon Eiermann.

WonderWood ha sabido aprovechar también la buena iluminación de su local en una esquina para exponer arte que incorpora de una forma u otra la madera, ya sea como panel o como escultura.

La antigua casa de pesos, hoy un curioso restaurante

La antigua casa de pesos de Amsterdam –In de Waag, situada en el número 4 de Nieuwmarkt- podría pasar por ser el castillo de la bella durmiente, con una estructura salpicada de torretas que merece mucha más atención de la que sugieren las paradas de taxi y los bares atestados que la rodean.

Construida en 1488 con el nombre de San Antonienspoort como puerta para defender la muralla de la ciudad, en el siglo XVII ya era el centro de pesos en el que se medía cualquier producto por tasar. Posteriormente, la torre sur fue utilizada por el Gremio de Cirujanos como sala de disección, y también albergó reuniones del Gremio de Albañiles.

Mientras otras ciudades con menos imaginación hubieran inmortalizado este pasado histórico convirtiéndolo en un museo, In de Waag es un restaurante lleno de vino y con un menú actual. Su interior aún conserva un aire medieval acogedor y convencional.

El café de la esquina

A tan sólo una manzana de los despojos del Nieuwmarkt se encuentra Café’t Hoekje (café de la esquina, situado en Krom Boomssloot), un dulce secreto ignorado por todos excepto los vecinos que vienen a cenar y a tomar una copa.

Está regentado por un grupo de cinco mujeres que ya se conocían y compartían el deseo de tener un bar que ofreciera comida casera a precios asequibles. El bar ha ocupado esta esquina desde 1930, aunque su diminuto interior art decó de vidrieras de colores fue actualizado en los años 50 con toques de salvaje neón.

Eso sí, aún emana mucho gezellig (palabra holandesa que significa ‘un buen rato entre amigos’. Las taberneras traen de casa su delicioso humus y sus albóndigas de cordero con menta y yogur, y hasta hacen sus propias tartas.

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Foto BotMultichill

Nijhof & Lee, situada en la céntrica calla Staalstraat, es una librería internacional especializada que vende títulos actuales y descatalogados, sobre todo libros de arte, arquitectura, diseño y fotografía.

Sus principales especialidades son la tipografía, los catálogos de exposiciones, obras de referencia y diseño gráfico. Recientemente han empezado a reunir una colección de pósters de diseñadores gráficos holandeses de la segunda mitad del siglo XX, la mayoría de Wim Crowel, creador de los carteles, catálogos y exposiciones de la Stedelijk durante los años 60 y 70, antes de convertirse en director del distinguido Museo Boijmans Van Beuningen en los 80.

No obstante, en este sitio también encontrarás una pequeña colección de ediciones limitadas de varios artistas.

Desde Rusia con amor

El Museo Estatal Ermitage de San Petersburgo es la galería de arte más importante de Rusia. Surgió a partir de la colección de arte privada de la familia imperial, y se cree que fue fundado en 1764, año en que Catelina la Grande adquirió una colección de 200 cuadros en Berlín.

A lo largo de su vida, compró cuatro mil pinturas de maestros antiguos, decenas de miles de dibujos y grabados, una enorme colección de escultura antigua y moderna, y diez mil piedras preciosas talladas –su gran pasión como coleccionista-. A principios de los años 90, el director del museo de San Petersburgo, Mikhail B. Piotrovsky, empezó a plantearse abrir galerías satélite en Europa occidental.

Hermitage Amsterdam (Nieuwe Herengracht, 14) es la primera colaboración exitosa y pone en relieve los vínculos históricos entre ambas ciudades a lo largo de los últimos 300 años. Situada junto al Amstelhof –uno de los mejores ejemplos de arquitectura clásica monumental, además de un antiguo hospicio para ancianos-, abrió sus puertas en 2004 y hoy expone obras seleccionadas de esta única e inmensa colección.

Un coffee-shop a la holandesa

En Amsterdam, un coffe-shop no es un lugar para tomar un café con leche o un capuchino, sino un local donde comprar marihuana y sentarse a fumar tranquilamente.

Si quieres probar esta versión holandesa de una cafetería, Rusland (situada en la calle del mismo nombre), que significa Rusia, es un lugar más serio que la gran mayoría –que sólo suele atraer a los turistas-.

Cuenta con cojines para recostarse en el suelo y el típico gangja bar donde podrás elegir entre un amplio menú. La elección dependerá de tus preferencias, pues cada variedad te dará un colocón diferente, desde el relajado y contemplativo hasta la risa tonta y la alucinación total.

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Foto Ellywa

Si te atraen los secretos de la ciudad, disfrutarás mucho cuando te tropieces con Oudemanhuispoort, un estrecho pasadizo que une Oudezijds Achterburgwal y Kloveniersburgwal.

Este mercado del libro fue construido en 1754 y era la entrada a un viejo hospicio para ancianos. En la actualidad forma parte de la Universidad de Amsterdam y está cerrado al público, pero aún se puede contemplar el frontón sobre las verjas del Oudezijds Achterburgwal, donde aparece un par de lentes, símbolo de la vejez.

Para compensar la sensibilidad del comprador histórico, la galería, donde se viene comerciando desde 1757, sí sigue siendo de dominio público y alberga un mercado de libros de segunda mano que hará las delicias del más intrépido lector.

Cultura de payasos

El inglés David Marchant y su esposa holandesa Anne van Raaij recorrieron Europa a principios de los años 80 con su espectáculo de magia, malabares y movimiento, y al ver lo difícil que les resultaba encontrar accesorios en el camino, decidieron fabricar los suyos propios.

La demanda de sus bolas y saquitos fue creciendo poco a poco hasta que su negocio de venta al por mayor se acabó convirtiendo en Juggle-Store –situada en Staalstraat-, en 1996.

Entre los muchos objetos de circo que venden hay mazas, diábolos, saquitos, yo-yos, bastones del diablo, uniciclos, aros, bastones fosforescentes y pañuelos de malabares. Marchant fabrica sus propias bolas y recientemente ha lanzado un nuevo modelo de silicona capaz de botar.

Setas mágicas

Melia Schot tiene dos tiendas de setas mágicas en Amsterdam. En la actualidad, las setas frescas son legales en Holanda, pero las secas no.

Las setas de Intnerspace –situada en Staalstraat, junto a Juggle-Store-, refrigeradas y vendidas por paquetes, son importadas de Tailandia, Ecuador y Colombia (setas alucinógenas), o de México (para colocones más tranquilos).

La Smart Store (tienda inteligente) recomienda colocones naturales y también vende trufas, cactus de San Pedro y Peyote. Estas tiendas son únicas en todo el mundo y pretenden ofrecer consejos fundamentados y fiables para los consumidores de drogas naturales y relajantes.

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Foto www.aboeken.nl

La familia Boeken lleva desde 1920 en la mercería A. Boeken, situada en la frenética zona turista del Hoogstraat, concretamente en la calle Nieuwe hoogstraat. Hoy, bajo la dirección de André Boeken, es uno de los varios hallazgos en medio de una calle repleta de locales de pizza y shawarma.

El negocio ocupa tres tiendas que destacan por sus toldos rojos chillón y llenas hasta reventar de rollos y balas de tela. Sus armarios y estanterías rebosan botones, cremalleras, encajes, cordones, gorgueras y plumas.

A. Boeken también es el sueño de toda prostituta y travesti, y alardea de tener la mayor gama de látex y cuero artificial de toda Europa, que complementa con un abanico de pieles de imitación en todos los cortes y estampados que se pueda uno imaginar.

El paraíso de las cometas

Joe no es nadie, sino la abreviatura de Joint Overseas Enterprises, el ingenioso nombre que inventaron los dueños originarios de Joe’s Vliegerwinkel (Nieuwe Hoogstraat) cuando montaron una tienda de cometas hace ya unos 30 años.

Hoy, el negocio pertenece a Weilly Staats y Jolanda Markus, que han dejado el día a día de la tienda en manos del experto fabricante de cometas Martjin de Vries. Su pasión por estos chismes es contagiosa, y estará encantado de explicarte la diferencia entre los modelos de línea estática (para niños) y los de línea dual (imprescindible para vuelos de precisión).

A partir, de ahí, podrás elegir entre cometas power, para dar velocidad a tu buggy, cometas para hacer kite surf o modelos para hacer figuras en el cielo. Esta tienda de cometas las tiene de todos los tipos. Además, también ofrece todos los materiales necesarios para que te construyas la tuya propia, si así lo prefieres.

Obsesión por las telas

Steve y Deborah Pepper hicieron hace 30 años un ingenioso juego de palabras con su apellido para dar lugar a Capsicum, situada en el número uno de Oude Hoogstraat.

Esta pareja americana se trasladó a Holanda tras pasar por la India, donde Deborah contrajo una seria obsesión por las telas, algo evidente hasta en el exterior de la tienda, cuyos enormes escaparates revelan grandes balas de tela dobladas, como si se tratase de una biblioteca de inmensos materiales.

Todos sus tejidos son diseñados en los Países Bajos por la pareja o por artistas locales, entre ellos Mariette Wolbert, cuyo talento ha quedado patente en su doble puntada con un bucle en hilos de colores contrastados.

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Foto Robin root

Situada en Magna Plaza, la Laundry Industry lleva vendiendo modo funcional desde 1992, perfectamente dirigida por Willem Masser y Ellen Steenbeck. En sus inicios sólo ofrecían ropa al por mayor y tenían que lavar los artículos de algodón ellos mismos.

Cuando por fin pudieron abrir su propia tienda, adoptaron este nombre como reflejo humorístico de la cara menos glamourosa de la producción de moda. Masser y Steenbeck se reparten el trabajo: el primero dirige la marca y el negocio, y Steenbeck se encarga del diseño creativo.

Actualmente venden su atemporal moda funcional en tres tiendas distintas de Amsterdam: Magna Plaza, Rokin y Van Baerlestraat.

Spui, un lugar repleto de vida

El mercado Spui, situada en la calle Supi, es el punto de encuentro de periodistas y escritores de la zona, pero, como ocurrió con la calle Fleet de Londres, sus días de vino y rosas quedan ya muy lejos.

No obstante, cada viernes por la tarde hay un mercado de libro antiguo en la plaza. Cerca de él se encuentra Begijnhof, un hermoso patio construido en 1346 para una hermandad de monjas católicas.

En el número 34 de la misma calle está la casa más antigua de Amsterdam aún en pie (1475), y en la parte sur encontrarás la Engrese Kerk, construida para las beguinas en 1419. Sus jardines ofrecen un refugio perfecto para todo aquel que busque calma en medio de la ciudad.

Una tienda con mucho estilo

Puck, en Nieuwe Hoogstraat, era una apagada y sobria tienda de vestidos de novia de época hasta que, en el año 2000, Elena Bunink y su hija Pascale pusieron en él sus manos juguetonas y lo salpicaron con toques de diseño de moda contemporáneo y colorido.

Situada en un entresuelo, la tienda expone el trabajo de dos miembros de la moda holandesa con las etiquetas High Cue y Anne-Claire Petit, cuyos bolsos rojos de rafia con estampados florales y pijamas enteros chinos cubiertos de punto shock deleitan a grandes y pequeños.

Aún podrás encontrar kimonos, cubrecamas y shams antiguos, pero su polvoriento atractivo queda compensado por la vitalidad de la marca de Helena Christensen Bruun’s Bazaar, y Noa Noa.

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HP Corp

El corazón de Amsterdam se divide en ‘het oude zijde’ (la parte vieja) y ‘het niewe zidje’ (la parte nueva), aunque la verdad es que de nueva tiene poco, pues data de la Edad Media.

Ambas partes se encuentran unidas por la pesadilla de neón del Damrak, que atraviesa la ciudad hacia el sur hasta Dam, donde cambia de nombre aunque no de dirección, y se convierte en el Rokin, que llega hasta el Muntplein, donde se cruzan el mercado de flores flotante y una esquina de la caótica Rembrandtplein.

Flanqueada por el Palacio Real y la Iglesia Nueva por un lado; y los grandes almacenes y el Hotel Krasnapolsky por el otro, se encuentra en la Plaza Dam, tradicional punto de encuentro. Sus terrazas están en consonancia con el gusto de los holandeses por disfrutar del aire libre, como puede observarse cualquier día soleado en que la gente saca su sofá a la calle para tomarse una copa.

Zonas marginales

La parte oriental y más antigua exige una visión de color de rosa por parte de los visitantes, pues allí encontrará mucha marginalidad entre los callejones del conflictivo distrito que serpentean desde la base de la iglesia más antigua de Amsterdam, la Oude Kerk.

Esta tierra de vicio representa el epítome de la tolerancia que ha hecho tan popular a Amsterdam, y en ella predomina una actitud caballerosa, a pesar de los turistas mirones que contemplan boquiabiertos los escaparates donde las mujeres exhiben sus encantos.

De hecho, el barrio chino y algunas de las calles más antiguas de la ciudad han sido renovados gracias a las recientes inversiones en proyectos de repavimentado y limpieza de las calles. A su vez, esto ha hecho que vayan surgiendo más bares y boutiques de moda entre los coffe-shops, head-shops y sex-shops que dominan esta parte de la ciudad.

Un lugar de película

El centro también está salpicado del complejo disgregado de la Universidad de Amsterdam y numerosos cafés de lo mejorcito de la ciudad donde acuden sus alumnos. La calle Staalstraat ha sido escenario de numerosos rodajes, sobre todo para destacadas películas de terror como el filme holandés ‘Amsterdammed’.

La parte más nueva, al oeste del Damrak, alberga la calle peatonal comercial más importante de Amsterdam, la Kalverstraat, vía con réplicas idénticas en todas las ciudades del país, con las mismas tiendas genéricas holandesas en calles peatonales. Las arterias de esta zona merecen más la pena que su corazón.

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